「病人見醫生的時間很少,很多時候都要靠自己。所以了解病情,知道自己可以做甚麼很重要。」63歲的侯綺華患類風濕性關節炎逾二十年,由初時未聽聞過這病,到如今懂得管理病情,甚至成為自我管理課程的朋輩導師及培訓者。
Penny的病情不輕,主要的疼痛集中在手指和手腕,但有時候不同部位從頭到腳都會痛。疼痛亦會從左邊轉移到右邊,再回到左邊,沒完沒了。即使關節變形,亦無礙Penny正常行走、處理家務、照顧父親,和參加不同活動。在過去的二十多年裏,她參加過水療班、運動班、長期病自我管理課程、情緒課程和生死教育課程等。在長期病自我管理課程中,Penny更獲導師賞識,被邀請成為小組組長。
「對我來説,復康會是明燈,在我看不到前路時給我指引。」Penny形容自己以往像怕羞草般寡言,對於成為朋輩導師多少都有點擔心。是很多導師的鼓勵讓她產生轉變,不再自卑,更肯定自己。不論是在帶領小組、與醫生講述自己的身體狀況,抑或是在日常工作中,這份信心在多方面對她也帶來正面影響。
Penny由2001年起擔任朋輩導師,中間斷斷續續都帶了十年組,實體和網上都均有。直到如今,她仍然十分熱衷。「雖然六節的課程每次也大致一樣,但我都會認真預備,沒有麻木的感覺。每次參加者不同,病科不同,又會擦出不一樣的火花。」回想起第一次帶組,Penny當時還在上班,她笑言會在公司偷偷地復習内容,更會請假到中心帶領小組。
「我一定要努力,因為要與組員一起訂立行動計劃。」Penny看重每一個自我管理課堂,亦希望能以身作則,成為組員的榜樣。就算沒有小組的時候,Penny定期也會為自己訂立行動計劃,亦會參與其他義工服務,例如到中心接聽電話、到無障行者活動及復康嘉年華擔任義工等。比起友情和知識,學識訂立行動計劃,給自己方向及目標,是她這幾年最大的得着,推動自己繼續進步。